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밤에 운전할 때 사물이 퍼져 보이는 현상, 저만 그런 걸까요?
몇 달 전부터 야간 운전을 할 때마다 도로 표지판이나 자동차 전조등이 번져 보이고, 사물이 퍼져 보이는 느낌이 들기 시작했습니다. 처음엔 유리에 습기가 찼나 싶어 와이퍼를 작동시켜보기도 하고, 안경을 닦아보기도 했지만 달라지지 않더군요. 특히 비 오는 밤이나 LED 간판이 많은 도로에서는 시야가 뿌옇고, 빛이 번져서 마치 안개 속을 운전하는 것처럼 느껴졌습니다. 이런 증상은 피곤한 날일수록 더 심해졌고, 급기야는 야간 운전을 피하게 되더군요. 이런 경험, 혹시 해보셨나요?
사실 밤에 사물이 퍼져 보이는 현상은 생각보다 많은 사람들이 겪고 있습니다. 흔히 '빛 번짐' 또는 '야간 시야 흐림'이라고도 불리는 이 증상은 눈의 조절 기능 이상, 난시, 백내장 초기, 안구건조, 심지어 렌즈의 오염이나 노후화까지 다양한 원인에서 비롯될 수 있습니다. 이 현상을 단순한 피로나 노안의 일부라고 여겨 방치한다면, 실제 시력 저하나 사고 위험으로 이어질 수도 있습니다.
야간운전 중 사물 퍼짐 현상 눈이상 때문일까?
이 증상의 원인은 다양하지만, 대표적인 세 가지는 다음과 같습니다. 첫째, '눈의 조절력 저하'입니다. 밤에는 동공이 확대되어 더 많은 빛이 눈에 들어오게 되고, 그만큼 시각정보 처리에 부담이 커집니다. 특히 노화로 인한 수정체 탄력 저하는 밤에 시야를 흐리게 만드는 주요 원인 중 하나입니다. 저도 40대에 접어들면서 가까운 글씨는 잘 보여도 밤에 먼 곳이 퍼져 보이는 느낌이 강해졌어요.
둘째는 '난시'입니다. 각막이나 수정체의 비대칭 때문에 빛이 한 점에 모이지 않고 퍼지는 현상으로, 낮에는 어느 정도 보정되지만 밤에는 조명이 약하고 대비가 낮아져 이 난시 현상이 더 도드라집니다. 특히 가로등 불빛이나 차선, LED 간판처럼 강한 빛 주변이 번져 보이는 경우 난시를 의심할 수 있습니다. 저도 안과에서 정밀검사를 받고, 약한 난시가 있다는 걸 처음 알게 됐습니다.
셋째는 '안구건조와 백내장 초기 증상'입니다. 눈 표면이 건조하면 빛이 고르게 굴절되지 않아 흐릿하게 보이게 되고, 백내장의 경우 수정체 혼탁으로 인해 빛이 퍼지고 눈부심이 유난히 심해질 수 있습니다. 특히 야간에는 주변이 어둡고 대비가 크기 때문에 이런 증상이 더 두드러지게 느껴집니다. 저는 한동안 눈물이 자주 고이고 시야가 멍해지는 느낌이 들었는데, 안구건조증 진단을 받은 후 인공눈물을 꾸준히 사용하면서 개선됐습니다.
이렇게 관리해보세요
저 같은 경우 처음엔 단순한 피로라고 생각했지만, 야간 운전 시 시야가 계속 흐려지고 불편함이 누적되면서 관리가 필요하다는 걸 완전 깨닫게 됐습니다. 아래는 제가 직접 실천해 보고 효과를 본 관리법들입니다.
1. 주기적인 시력 검사 및 안경 렌즈 교체
눈은 생각보다 빠르게 변화합니다. 특히 난시나 경도의 시력 저하는 낮에는 잘 느끼지 못하다가 밤에 갑자기 나타나는 경우가 많아요. 저는 시력 검사를 받고 기존 안경 렌즈를 난시 보정이 가능한 제품으로 바꾼 후 야간 시야가 눈에 띄게 좋아졌습니다.
2. 안구건조 예방용 인공눈물 사용
건조한 상태에서 빛이 번지는 현상은 생각보다 흔합니다. 저는 차에 인공눈물을 항상 비치해 두고 운전 전후, 특히 장거리 운전 시 한두 번 사용합니다. 인공눈물은 약국에서도 쉽게 구할 수 있고, 무방부제 제품을 선택하면 장기 사용에도 안전합니다.
3. 차 유리와 안경 렌즈 청결 유지
생각보다 기본적인 부분이지만 매우 중요합니다. 차 앞유리에 먼지가 조금만 쌓여도 야간에 빛이 분산돼 퍼져 보이기 쉽고, 안경 렌즈에 기름때가 끼어 있어도 시야가 흐려집니다. 저는 운전 전에 반드시 유리 세정제와 안경 클리너로 렌즈를 닦습니다.
4. 야간운전 전 눈 휴식
컴퓨터나 스마트폰을 오래 본 뒤 바로 야간운전을 하면 눈의 조절력이 떨어져 퍼짐 현상이 더 심해질 수 있습니다. 10~15분 정도 눈을 감고 조명을 낮춘 상태로 휴식을 취하거나, 눈을 감은 채 온찜질을 해주는 것도 도움이 됩니다.
5. 의심 증상 지속 시 안과 방문
빛 번짐이 자주 반복되거나 시야가 심하게 흐려지는 증상이 계속된다면 반드시 안과에서 정밀검사를 받아야 합니다. 특히 백내장이 의심될 경우, 조기 발견이 매우 중요하니까요. 저도 처음엔 단순한 노안이라 여겼지만, 정확한 진단 덕분에 안심할 수 있었어요.
야간 시야 문제는 단순한 불편함이 아니라 사고와 직결될 수 있는 중요한 이슈입니다. 나이와 관계없이 누구나 겪을 수 있는 증상인 만큼, 스스로의 눈 상태를 점검하고 올바르게 관리하는 것이 중요합니다. 이 글이 같은 증상을 겪는 분들께 작은 도움이 되길 바랍니다.